Prof. Dr. Johannes Letzkus, Universität Freiburg: Neuronale Inhibition, ein zentraler Mechanismus für die Leistungsfähigkeit des Gehirns

Unser Gehirn ist das komplexeste und leistungsfähigste System, das wir kennen. Es ermöglicht uns die präzise Wahrnehmung unserer Umwelt, speichert Erinnerungen an Fakten und Erlebnisse ab, und koordiniert zuverlässig auch sehr komplexe motorische Abläufe, wie sie zum Beispiel beim Klavierspielen zum Tragen kommen. Darüber hinaus werden diese Prozesse ständig mit einer enormen Flexibilität an die Gegebenheiten in unserer Umwelt angepasst, die selbst neueste, lernfähige Computeralgorithmen um ein Vielfaches übertrifft.

Die Forschung der letzten 10 Jahre hat gezeigt, dass alle diese Fähigkeiten zentral von einer kleinen Gruppe von hemmenden Nervenzellen gesteuert werden. Ähnlich dem Dirigenten eines Orchesters koordinieren und lenken diese sogenannten Interneurone die Funktion der großen Mehrheit der anregenden Nervenzellen mit beeindruckender Präzision und Flexibilität.

Diese neuen Einsichten sind ein signifikanter Fortschritt für unser Verständnis davon, wie komplexe Hirnfunktionen entstehen. Darüber hinaus liefern sie eine Erklärung dafür, warum das Gehirn einen großen Teil seiner Energie für dieses permanente Ringen zwischen Anregung und Hemmung aufwendet, und warum Dysfunktionen der kleinen Gruppe der Interneurone bei vielen Erkrankungen des Gehirns eine so zentrale Rolle spielen.

Über den Vortragenden

Dr. Johannes Letzkus